マザー・デナリ

偉大なるもの

山に試され、なお感謝を忘れないすべての人へ。そして、二度と戻らなかったすべての人へ。

マザー・デナリは、テントに身を寄せる小さな登山者の一団を見下ろしていた。彼女は心の中で思った。試してみよう。私の頂を目指してこの斜面に来たのなら、その志を確かめなければならない。そして、激しい嵐を呼び起こした。

風は猛烈な速さで吹き荒れた。雪は空から山のように降り積もった。登山者たちはテントの中で身を寄せ合った。厚い寝袋に入っていても、夜ごと足は凍えた。

「もう限界だ」と、一人の登山者が声を上げた。

「これ以上は耐えられない」と、別の一人がこぼした。

「誰が最初に倒れるか、見ものだな」と、最初の男がせせら笑った。

恐れを抱えながらも、前向きでいようと努める登山者たちもいた。

「ここにいられることに感謝している」と、一人が言った。

「簡単だから来たんじゃない。困難だからこそ来たんだ」と、別の一人が言った。

「今こそ、成長のときだ」と、三人目が言った。

マザー・デナリは嵐の向こうから、その謙虚な登山者たちに微笑みかけた。この少数の者たちは、正しい理由でここにいる。彼らには道を開こう。だが、他の者たちを通すわけにはいかない。彼らは私を征服の記録に加えたいだけだ。この私の斜面で不平を言うとは。

そして固い決意とともに、マザー・デナリは嵐をさらに強めた。苦々しい者たちは限界に達して折れ、山を下り始めた。

彼らが遠く、遠くへ去ったとき、マザー・デナリはすべての雲を払い、稜線の崇高な美しさを現した。雪に覆われた斜面は、澄みきった青空の下できらめいた。

長く、見守るような、慈しみに満ちたまなざしのもと、マザー・デナリは耐え抜いた残りの登山者たちに道を開いた。彼らは剃刀のように鋭い稜線を登り、感謝と喜びと畏敬に満ちた心で頂へと向かった。

マザー・デナリは知っていた。この登山者たちは、その峰々の壮大さを世界と分かち合うだろうと。

そして、彼らはそうした。

Pemba Umojaの物語