ルニータ

月明かりの下の夢

ルニータという少女は、太平洋を見下ろす崖のそばの巨大なレッドウッドの木々に囲まれた小さな家に住んでいた。両親は彼女が静かな子なので心配していた。あまり多くは語らなかったが、森を散歩し、海から吹く風が木々を通り抜ける音を聴くのが好きだった。

潮風はいつも塩の香りに満ちていた。

「ルニータ、私たちと一緒にテレビを見ない？」と両親は言った。

「散歩に行ってくるわ」と彼女は毎晩答えた。

「気をつけて。外は暗いわ。木の根でつまずかないように。足元に気をつけて。」

「大丈夫よ、ママ、パパ。心配しないで」とルニータは静かに答えた。

毎晩、ルニータは崖まで歩いて、海の上に輝く月を眺めた。月明かりが地平線までの長い長い道を作った。

崖の端を見下ろしながら、ルニータは眠りに落ち、その月光の道の上をきらめく水面を渡って歩く夢を見た。

一歩ごとに道が輝いた。真ん中に着くと、月が空いっぱいに広がった。クジラやイルカが会いに来た。巨大なタコが水面からちょうど目だけをのぞかせた。

「あなたがルニータ？」と巨大なタコは尋ねた。

「どうして…どうして私の名前を知っているの？」とルニータは答えた。

タコは秘密めいた笑みを浮かべた。「あなたの光が月のように明るく、やさしく輝いているからさ。」

ルニータは魅了されて巨大なタコを見つめた。

「こんな海の真ん中で何をしているの？」とタコは尋ねた。

「月を楽しんでいるの。月が私にくれる気持ちが好きなの」とルニータは答えた。

「もちろんそうだろうね。自分の名前の意味を知っているかい？」

「はい」とルニータは答えた。「『小さな月』という意味よ。」

「君はとても賢いだけでなく、もっと特別なものを持っているんだ。」

「何？」とルニータは好奇心いっぱいに尋ねた。

「君はとても賢い。月の魂を内に持っているんだ。」

巨大なタコの知恵の言葉を聴きながら、月明かりがルニータの顔を照らした。

「悲しいとき、嬉しいとき、ただ一人になりたいとき——息をつきたいとき、ただそこにいたいとき——月を見上げてごらん、ルニータ」とタコは言った。「てっぺんまで続く秘密の階段を想像してごらん。長い登りの後、世界を眺められる秘密の場所があるんだよ。」

そしてタコは海の下に戻っていった。クジラもイルカも泳ぎ去った。

ルニータは岸に歩いて戻った。目が開くと、月明かりが家までの道をずっと照らしていた。

A story by Pemba Umoja