আইসক্রিম

জীবনের জন্য একটিই স্বাদ

"আমি Kerubo-কে বিয়ে করতে চলেছি," যুবকটি তার বাবাকে বলল।

"সে তো খুশির খবর, বাবা। চলো, আইসক্রিম খেয়ে আসি।"

তারা গ্রামের নতুন আইসক্রিমের দোকানের দিকে হেঁটে চলল, যেটি সবে খুলেছে। তাদের সৃষ্টিশীল স্বাদের কথা সবার মুখে মুখে ফিরছিল—নারকেল-আম, দারুচিনি-কলা… তালিকাটা দীর্ঘ থেকে দীর্ঘতর।

আইসক্রিমের দোকানের কাছে পৌঁছতেই বাবা-ছেলে দুজনেরই চোখ বড়ো বড়ো হয়ে গেল। তাদের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।

"তাহলে, বাবা," বাবা বললেন, "তুমি কোন স্বাদের আইসক্রিম চাও? আমি খাওয়াবো। কিন্তু তুমি কেবল একটাই স্বাদ নিতে পারবে।"

"মাত্র একটা স্বাদ?" ছেলেটি অবাক হয়ে বলল। "এই দোকান তো সব মিষ্টি স্বাদের জন্য বিখ্যাত।"

বাবা ছেলের কাঁধে হাত রাখলেন।

"বাবা, যখন তুমি বিয়ে করবে, তখন তুমি সারা জীবনের জন্য শুধু একজন নারীকে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিচ্ছো।"

"কিন্তু তার সাথে আইসক্রিমের কী সম্পর্ক, বাবা?"

"একটাই স্বাদ, বাবা। তুমি শুধু সেটুকুই পেতে পারো।

আমি জানি এটা একটা বড়ো সিদ্ধান্ত, বাবা। তোমাকে নিশ্চিত হতে হবে যে তুমি এর জন্য প্রস্তুত।"

ছেলেটি সবথেকে আকর্ষণীয় স্বাদগুলোর দিকে চোখ বোলালো।

"Strawberry," সে উত্তর দিল।

"এটা চিরকালই আমার প্রিয়, আর চিরকালই থাকবে। ঠিক Kerubo-র মতো।"

তার বাবা হাসলেন।

"মনে হচ্ছে তুমি প্রায় প্রস্তুত, বাবা।"

তিনি দোকানদারের দিকে ফিরলেন।

"দুটো Strawberry দিন, দয়া করে।"

A story by Pemba Umoja