Bonde la Sura Elfu

Ramani ya Maharamia na Bonde Lililofichwa

Kapteni Tortuga alianza safari kuelekea Kisiwa cha Cocos, kilometa 532 kutoka pwani ya Kosta Rika. Walikuwa na ndoto ya kugundua hazina kubwa zaidi iliyowahi kufichwa katika Bahari ya Pasifiki, ile maarufu ya Tesoro de las Palmas.

Walipowasili, walitia nanga katika Pwani ya Bosque de Palmas. Kulikuwa na mchanga mweupe na maji ya rangi ya turquoise. Kapteni Tortuga na wafanyakazi wake walihisi wamefika peponi. Nazi zilikuwa na umbo zuri na zimejaa maji matamu ya nazi.

Baada ya siku kadhaa za kupumzika na kucheza huko baada ya safari ndefu ya bahari, maharamia waliingia ndani ya msitu mzito hadi Hekalu la Maharamia Waliokufa. Lilikuwa eneo lenye hatari kila upande — milango ya mitego, nyoka wenye sumu, na ng’e, mitaro ya siri hadi vyumba vya gereza.

Hakuna mtu kati ya wafanyakazi wa Kapteni Tortuga aliyetaka kuingia, lakini ramani ya hazina ilikuwa imefichwa chini ya hapo.

Maharamia walipoingia, ukuta mkubwa wa miamba ulianguka juu yao, ukiwapiga wawili kichwani. Mwingine alishambuliwa katika ukanda wa giza na unyevu na ng’e mia moja. Hakuna kilichobaki kwake isipokuwa mifupa.

Sasa walikuwa saba.

Kwa bahati, walipata ramani ya hazina juu ya madhabahu ndefu yenye maneno: “Mwenye Kushika, Angalia.”

Baada ya Hekalu la Maharamia Waliokufa, kundi lilielekea Bandari ya Nanga Zilizopungua kwa Kutu, makaburi ya meli za maharamia. Funguo za sanduku la hazina zilipaswa kuwa kwenye meli ya Kapteni Flamingo mwenye jicho moja.

Kapteni Flamingo alikuwa amesafiri bahari saba miaka mia moja iliyopita. Meli yake ilikuwa ikianguka kwenye viungo. Nanga yake ilikuwa imekuwa nyekundu sana kwa kutu.

Naibu wa Kapteni Tortuga, Francisco Alvarez, alikuwa mwogeleaji hodari sana, hodari kuliko wote katika kundi. Alipambana na mawimbi ya mita tatu na akapanda juu ya miamba mikali yenye ncha kama mikuki.

Hatimaye, Francisco aliingia kwenye meli na akakuta funguo zikiwa zimefichwa, kwa kushangaza, katika kabati la jiko.

Wakiwa na funguo mkononi, sasa maharamia waliweza kuingia Bonde la Sura Elfu. Lilikuwa mahali pa kushangaza. Kila ulipoangalia — mti, jabali, kichaka, mawe ardhini — ilionekana kana kwamba sura inakutazama. Bonde la sura elfu.

Baadhi ya sura zilikuwa za huzuni, nyingine zikitabasamu, nyingine zikicheka.

Bonde la Sura Elfu lilikuwa la kijani kibichi, lililojaa maparachichi na nazi. Maporomoko ya maji yalitiririka kwa wingi kutoka majabali marefu, yakitoa maji baridi safi yote ambayo maharamia wangeweza kunywa.

Karibu na poromoko refu zaidi, Poromoko la Mtu mwenye Shingo Ndefu, kulikuwa na farasi mkubwa wa mawe. Mkia wake ulionyesha kama kidole chini, ukionekana kusema: hii hapa, hii ndio mnayoitafuta.

Sehemu ile ilipatana na X katika ramani ya hazina.

Kapteni Tortuga na watu wake walitoa majembe. Walichimba, walichimba, walichimba, mita kumi ndani ya ardhi, na wakapata pango lenye hewa baridi na stalagmiti zenye ncha kali na stalactiti za rangi tofauti, rangi za upinde wa mvua.

Na hapo ndipo lilikuwa, chini ya upinde wa mvua, sanduku karibu kubwa kama meli ya Kapteni Tortuga mwenyewe.

Mbao zake na vipini zilikuwa za dhahabu safi. Zumaridi, samafiri, na vito vya kila aina vilipamba kifuniko kikubwa. Funguo za meli ya Kapteni Flamingo zilifaa.

Kulikuwa na utajiri mkubwa na sanduku lilikuwa zito sana hata watu walipata sehemu ndogo tu, wakaijaza katika magunia.

Ndani ya sanduku kulikuwa na hazina zisizo na mfano: shanga za lulu adimu, kikombe vya dhahabu, vioo vya zumaridi, pete, medali, taji za dhahabu safi.

Francisco alipata pete ya dhahabu yenye picha ya pomboo iliyochongwa juu yake, iliyomtosha kabisa.

Walipopanda juu, walisalimiwa na jua kali la mng’aro. Maporomoko ya maji yalimetameta, upinde wa mvua ukapanga safu ya tao katika bonde.

Wanaume walikata maparachichi kutoka kwenye miti na kuyala kwa njaa. Lilikuwa eneo zuri zaidi walilolitazama, peponi.

Wote walichotaka kilikuwa mkononi: samaki baharini, matunda mtini, maji safi.

Kapteni Tortuga aliwatazama watu wake na akajitazama ndani ya birika la maji yaliyo wazi sana. Naye pia alitabasamu; mawe ndani ya birika yakachukua sura ya uso wake.

“Mimi sitoki hapa,” alishusha pumzi.

“Hii ni pepo,” walipiga kelele wenzake.

Hivyo wakairudisha hazina ili iwe salama na wakafunika shimo. Walipiga kambi katika bonde na wakaishi maisha kamili humo.

Wakati ulipofika, kila mtu alikufa na tabasamu usoni mwake. Miti, mawe na vichaka vikachukua sura ya nyuso zao zinazotabasamu.

Bonde halitwi tena Bonde la Sura Elfu. Sasa linaitwa Bonde la Sura Elfu na Saba.

Kapteni Tortuga alipata sehemu karibu kabisa na mkia wa farasi ili kulinda hazina yake na bonde milele.

Hadithi na Pemba Umoja