Ред Делишес
Осенняя вылазка
Элис никогда раньше не собирала яблоки. Джозеф с радостью пригласил её впервые поехать за яблоками вместе с ним, его родителями и братом.
Больше всего она любила яблоки сорта Ред Делишес, но до сих пор пробовала только те, что продавались в супермаркете: покрытые тонким защитным слоем воска, они могли месяцами лежать на складах и в фурах, прежде чем попасть на магазинные полки.
Теперь Элис впервые предстояло самой срывать яблоки с деревьев.
Дэмиен и его двоюродные братья и сёстры тоже собирались на прогулку. Весь выводок детей ехал с ними. Ему хотелось выбраться из своей автомастерской. Дела шли хорошо, так хорошо, что большую часть недели он проводил под машинами и мотоциклами. Домой он возвращался весь в смазке. Особенно трудно было отмыть её с тёмно-коричневых усов, которые от стекавшего масла зачастую выглядели просто чёрными.
Часто он возвращался домой к своему выводку совершенно измотанным. Всем хотелось побыть с папой, но он часто бывал раздражителен. Ему хотелось хорошо провести время с семьёй и подать детям пример получше. Усы у него всё ещё были чёрными. Пятница в мастерской выдалась особенно тяжёлой.
Элис, Джозеф, его родители и брат вошли в яблоневый сад. Они ходили взад-вперёд между рядами. Элис чувствовала себя ребёнком в магазине яблочных сладостей, но яблок Ред Делишес нигде не было.
Джозеф спросил об этом одного из рабочих-мигрантов в саду.
«У нас есть немного вон там, но они огорожены верёвкой, потому что ещё не совсем созрели. Но ничего, можете сорвать несколько».
Элис сияла, а в голове у неё плясали яблоки Ред Делишес.
Они прошли дальше вдоль рядов с другими сортами: Кортланд, Джонаголд, Макинтош. По дороге они миновали большую семейную компанию, и вот они — Ред Делишес. За верёвкой, с табличкой «Яблоки не срывать».
Элис протянула руку за верёвку и сорвала самое большое и красное яблоко, какое смогла найти.
«Я всё видел!» — крикнул грузный бородатый мужчина из семейной компании, мимо которой они прошли.
Элис подумала, что он шутит. Она сорвала ещё одно яблоко, и Джозеф, его отец и брат тоже сорвали по яблоку.
Они рвали и пробовали эти запретные яблоки по ту сторону верёвки, а затем повернули обратно и с пакетами пошли к выходу.
Дэмиен увидел, что нарушители правил приближаются. Он не мог поверить. Прямо перед носом у них была табличка «Яблоки не срывать», но именно это они и делали.
«Эй, мы вас видели. Вы всё портите остальным, — отчитал он их. — Неужели сами не понимаете?»
Семья яблочных воров промолчала.
«Я знаю, что вы меня слышите», — сказал он, подзадоривая их.
Он взглянул на своих детей. Они с гордостью взглянули на отца.
Отец Джозефа отошёл на несколько шагов, затем обернулся.
«Нам сказали, что их можно срывать», — ответил он.
Дэмиен уставился на него с пустым выражением лица.
«Вы бы лучше своих детей отчитывали и занимались своими делами», — продолжил отец Джозефа.
«Я и занимаюсь своими делами», — ответил Дэмиен.
Его дети смотрели на них в замешательстве.
Элис молча положила округлое яблоко Ред Делишес в пакет.
Элис, Джозеф и его семья ушли.
Дэмиен и его семья продолжили собирать яблоки по положенную сторону верёвок.
Начался дождь.
A story by Pemba Umoja