Заколдованная тыква

История о волшебстве и проказах

Брат и сестра жили недалеко от Бостона, на маленькой ферме среди холмов. Старшая сестра, Энн, обожала декоративные тыквы, хотя семья часто дразнила её за это. Хуже всех был её младший брат, Тременсер. «Тыквы такие уродливые, Энн. Такие бугристые и безобразные — прямо как ты!»

Энн каждый раз плакала. Как брат мог быть таким жестоким? «Ты видишь только то, что снаружи. Не это главное — главное то, что ты чувствуешь рядом с ними». Но Тременсер смеялся над ней. Он никогда не слушал.

Однажды Тременсер спрятал её любимые тыквы и смеялся, пока Энн отчаянно их искала. «Где мои тыквы? — плакала Энн. — Я оставила их прямо здесь, у камина. А теперь их нет». Тременсер едва сдерживал смех.

В тот вечер, когда осень сменялась зимой, над округой пронеслась буря. Родители Энн боялись, что первые заморозки года погубят урожай — тыквы и яблоки. Той ночью Энн сидела у окна и смотрела на тыквенное поле. Она поняла, что мороз погубит и её декоративные тыквы. Хотя буря выла, она не могла вынести мысли о том, что потеряет их.

Энн побежала в сарай за тачкой. «Может, я не смогу спасти их все, но спасу столько, сколько смогу». Ветер выл над полем, а Энн брела по заиндевевшей траве с качающимся в руке фонарём, полная решимости спасти свои любимые тыквы.

Вдруг она услышала крик: «Помогите! Энн! Помоги мне!»

Это был Тременсер. Она увидела его вдали: он застыл от страха, а к нему подкрадывался койот, оскалив зубы. Тременсер, который издевался над ней и прятал её драгоценные тыквы, теперь был беспомощен и дрожал, как маленький ребёнок.

Сердце Энн забилось. Она могла оставить его выпутываться самому — или могла действовать. Не раздумывая, она закричала и высоко подняла фонарь. Свет замерцал, отбрасывая длинные тени на поле. Койот замешкался, зарычал, а потом скрылся в темноте.

Тременсер подбежал к Энн, по его лицу текли слёзы. «Я… я думал, он меня укусит!» — запинаясь, сказал он.

Энн вздохнула и поддержала его, пока он цеплялся за её руку. «Тебе не стоило выходить в бурю одному», — твёрдо сказала она.

Тременсер вытер лицо и опустил глаза, пристыженный. «Почему ты мне помогла? После всего, что я тебе говорил… и после тыкв, которые я спрятал».

Энн смягчилась. «Потому что дело не в том, что сделал ты, Тременсер. Дело в том, что выбираю сделать я. Мы — семья».

«Тогда я помогу тебе спасти твои тыквы», — сказал Тременсер. «Они не только мои, — ответила Энн. — Они наши».

С тачкой, полной тыкв — их было больше, чем кто-либо из них когда-нибудь видел, — они вернулись к сараю, потом снова вышли в поле, и ещё раз. Вместе они собрали все тыквы, какие смогли найти той холодной, тёмной и ветреной ночью.

Когда они выходили из сарая, чтобы идти домой, Тременсер протянул руку. На его ладони лежала очень необычная тыква с длинной изогнутой шеей. «Она похожа на лебедя!» — воскликнула Энн. Тременсер улыбнулся. «По-моему, это ты похожа на лебедя, Энн. На самого красивого лебедя на свете».

Энн покраснела. Тременсер впервые в жизни сказал ей что-то приятное. «Это тебе, Энн».

Той ночью Энн поставила тыкву-лебедя у кровати. Засыпая, Энн увидела во сне, как тыква-лебедь ожила и повела её через тихий пруд, залитый лунным светом, к тайному месту. На дальнем берегу она нашла скрытое поле, полное диких тыкв. Воздух был тёплым, мороз исчез. Это было место покоя, убежище.

А когда она проснулась, Энн выглянула в окно и увидела ярко-голубое небо. Светило солнце, и иней растаял. Родители Энн были вне себя от радости: урожай будет спасён.

В то утро Энн взяла тыкву-лебедя и переплыла пруд на маленькой лодке. Как и во сне, она нашла тайное поле тыкв. Оно было там — дар щедрой природы.

Оглядевшись, она увидела множество тыкв. Кто-то, может, назвал бы их уродливыми, но каждая была прекрасна по-своему. И так много из них были похожи на лебедей.

Энн подняла тыкву-лебедя высоко в яркое небо. На миг показалось, что та расправила крылья. Совсем как Энн.

Рассказ Пембы Умоджи