Поездка в карете

Викторианская притча

Дама садится в карету.

"На Дубовую пристань, пожалуйста."

Кучер, в своём цилиндре, щёлкает кнутом. Тихое воскресное утро. Цокот копыт по мостовой.

"Какое мирное утро," — думает дама в широкополой шляпе.

Карета медленно останавливается под сияющим солнцем. Чайки кружат. Солёный воздух наполняет лёгкие.

"С вас десять фунтов," — говорит кучер, лицо скрыто тенью цилиндра.

"Десять чего?"

"Десять фунтов, мадам."

"Но это невозможно. Всего десять минут езды. Других карет не было, и цена не была объявлена заранее. Вы не можете назначать такие цены!"

"Десять фунтов, мадам."

"Я позову мужа. Он внутри."

Появляется муж.

"Что тут происходит?" — спрашивает он, покраснев.

"Десять фунтов," — повторяет кучер.

"Это возмутительно. Обычная цена — шиллинг и шесть пенсов."

"Десять фунтов."

"Я заберу саквояж жены."

Муж кладёт свои гладкие пальцы на ручку саквояжа в задней части кареты.

"Не трогайте. Плата не внесена."

Кучер толкает мужа назад на несколько шагов обеими руками.

"Я вызову констебля!" — кричит муж.

Приходит констебль.

"Что тут происходит?" — спрашивает он.

"Поездка стоит десять фунтов," — повторяет кучер.

"Это возмутительно," — говорит жена.

"Грабёж," — добавляет муж. — "Вы хотите сказать, если я закажу чашку чая в кафе напротив, они могут запросить сто фунтов?"

Констебль кивает.

"Вы будете предъявлять обвинение в нападении — за то, что он вас толкнул?" — спрашивает констебль.

"Ну, это зависит от платы за проезд," — отвечает муж.

"Вы торгуетесь по поводу уголовного обвинения, сэр?" — спрашивает констебль.

Муж отвечает пустым взглядом.

"Вы арестованы, сэр."

"Но сначала заплатите полную стоимость проезда."

A story by Pemba Umoja