初めての列車の旅

初めての体験についての物語

「この子たちは初めて列車に乗るんです、席を譲っていただけませんか？」と車掌が、完璧なピンクの爪をした穏やかな女性に話しかけた。

「でも、私が先にいたんですけど、」と彼女は答えた。

「四人掛けの席にお座りですが。」

「それで、私が先にいたという事実が変わるんですか？」

「いえ、そうではありませんが、この子たちは初めての列車なんです。」

「そう、僕たち列車に乗ったことないんだ、」とそばかすで好奇心旺盛な瞳の赤毛の少年が言った。

女性は全員を無視した。

ノートパソコンの光が彼女の顔を照らし、仕事を続けた。

「それでは、」と車掌は言った、「お掛けください。少し窘屈ですが、四席あります。お三方と…」

彼は女性を見たが、それ以上何も言わなかった。

二人の少年はおばあちゃんと一緒に座った。

最初はおとなしくしていた。

女性は忙しそうにタイピングしていた。

赤毛の少年が弟を見た。

黒いもじゃもじゃの髪と黒い瞳の弟が目を細めて見返した。

「バナナ！」と突然叫んだ。

女性がちらっと見上げた。

「バナナ！」とまた叫んだ。

女性は首を振った。

おばあちゃんが少年たちを見た。

少年たちが見返した。

「バナナ！」と全員が同時に叫んだ。

女性がまたもや眉をひそめて見上げた。

「坊やたち！おいしいバナナがあるわよ。初めての列車の旅のために持ってきたの。」

「やったー！おばあちゃん、やったー！」と少年たちが叫んだ。

おばあちゃんはバナナをつかみ、配った。

少年たちは食べ始めた——口を大きく開けたまま。

「まあ、」とおばあちゃんが言った。

「普通なら、口を閉じなさいって言うところだけど…」

彼女はタイピングし続ける女性を見た。ピンクの爪が走る列車よりも速く動いていた。

「でも今回は、」と彼女はバナナのかけらを口に入れたまま言った、「今回は、ぜーんぜん大丈夫！」

少年たちは爆笑した。

女性は見上げ、大きなため息をつき、ノートパソコンを閉じて立ち上がった。

彼女は少年たちとおばあちゃんの横を乱暴にすり抜けた。

そしてバナナの皮で滑った。

爪も割れた。

「やったー！窓側の席！」とそばかすで好奇心旺盛な瞳の赤毛の少年が叫んだ。

A story by Pemba Umoja