エドナとの一日

愛と生き方の教訓

エドナは夫のエドと、リスや鹿のいる木々に囲まれた世界一素敵な住宅街で、ダニーの向かいに住んでいた。エドナとエドには子どもがいなかったが、台所の窓辺の鳥籠に美しい小さな緑色のインコを飼っていた。

ダニーは父と隣に住んでいた。ダニーの母は彼がまだ赤ん坊の頃に亡くなった。三人の兄がいたが、みな自分の人生を始めるために去っていった。だからダニーは父と二人で暮らしていた。

週に一度、ダニーはエドナとエドの家に行って掃除をし、生け垣を刈り、庭の手入れをした。エドはいつも同じ場所の同じ椅子に座っていた。エドは右の椅子に、エドナは左の椅子に。

エドナが小さな緑のインコを籠から出すと、部屋を横切ってまっすぐエドの指に飛んでいった。そのたびにエドは大きく明るい笑みを浮かべた。

ある日、エドが亡くなり、インコも死んだ。エドナは一人になった。

ダニーは変わらずエドナの家を手伝いに行った。ある日、エドナが言った。「座って、ダニー。今日あなたに伝えたいことがあるの。」

ダニーはエドがいつも座っていた椅子に腰を下ろした。

「私はもう年よ」とエドナは言った。「自分の思うように生きるチャンスはあったのに、若い頃はいつも他人がどう思うか、何を言うかを気にしていたわ。夢見た人生ではなく、他人が望むように生きてしまった。」

ダニーは何と言えばいいかわからなかったので、何も言わなかった。

エドナは続けた。「あなたにはこういうことを理解するには若すぎるかもしれないけれど、これだけは伝えたいの。自分の人生で好きなことをしなさい。自分の望むように生き、夢を見なさい。他人がどう思うか、何を言うかなんて気にしないで。あの人たち——あの人たちの誰一人として、あなたの人生を最後まで一緒に歩くわけじゃないのだから。

「私を見てごらん」とエドナは笑った。「今は一人よ。あの人たちはもういない。なのに私は、あの人たちがどう思うかをいつもあんなに気にして生きてしまった。」

エドナは窓の外を見た。小さなリスが木の実をかじっていた。鹿が通りかかり、ガラス越しにちらりと覗いた。アオカケスが小さな緑の茂みの枝にとまった。黄色、緑、赤、青の花が地面から顔を出していた。春だった。

エドナは笑った。「ただ生きなさい、ダニー。チャンスがあるうちに生きなさい。」

A story by Pemba Umoja