Awan Jasper di Atas Kiribati

Jelajahi Lebih Lanjut

Kisah Awan Jasper di Atas Kiribati berlatar di atas Tarawa, di negara kepulauan Kiribati di Samudra Pasifik. Di balik kisah Jasper, terdapat sebuah tempat nyata yang menghadapi pertanyaan-pertanyaan mendalam tentang lautan, iklim, rumah, dan masa depan.

Lautan yang Meninggi

Lautan di dunia sedang meninggi.

Mengapa?

Saat Bumi memanas, air laut itu sendiri memuai. Pada saat yang sama, gletser dan lapisan es besar di darat mencair, menambahkan lebih banyak air ke lautan.

Kenaikan permukaan laut tidak sama persis di semua tempat. Arus laut, angin, perubahan di daratan, gravitasi, dan faktor-faktor lain dapat membuat dampaknya berbeda dari satu bagian dunia ke bagian dunia lainnya.

Bagi orang-orang yang tinggal di pulau-pulau dataran rendah, bahkan perubahan yang relatif kecil pun bisa menjadi masalah.

Laut yang lebih tinggi dapat berkontribusi pada:

• Banjir pesisir yang lebih sering
• Erosi pantai dan garis pantai
• Masuknya air asin ke pasokan air tawar
• Kerusakan rumah, jalan, tanaman, dan infrastruktur lainnya
• Perubahan ekosistem pesisir
• Kerusakan yang lebih besar saat badai dan pasang laut yang sangat tinggi terjadi

Bagi sebagian komunitas, kenaikan permukaan laut menimbulkan pertanyaan yang lebih dalam:

Apa yang terjadi ketika tempat yang Anda sebut rumah menjadi semakin sulit untuk ditinggali?

Di Mana Letak Kiribati?

Kiribati adalah negara kepulauan di tengah Samudra Pasifik.

Negara ini terdiri dari 33 pulau yang tersebar di Pasifik, mencakup sekitar 3,5 juta kilometer persegi lautan. Luas daratannya sangat kecil; wilayah lautannya sangat luas.

Wilayah ibu kotanya adalah Tarawa Selatan.

Kiribati memiliki populasi sekitar 120.000 orang. Banyak yang tinggal di Tarawa Selatan, tempat kepadatan penduduk menambah tantangan yang diciptakan oleh keterbatasan lahan, air tawar, pengelolaan limbah, pembangunan, dan perubahan iklim.

Kiribati dilafalkan kira-kira 'Kiribas', yang mencerminkan pelafalan huruf dalam bahasa Gilbert, atau I-Kiribati.

Sebuah Bangsa dengan Sejarah

Kiribati lebih dari sekadar negara yang terancam oleh kenaikan permukaan laut.

Pulau-pulaunya telah menjadi rumah bagi masyarakat Pasifik selama ribuan tahun, dengan tradisi, komunitas, navigasi, praktik penangkapan ikan, cerita, dan hubungan mereka sendiri dengan lautan.

Pulau-pulau tersebut kemudian berada di bawah pemerintahan kolonial Inggris sebagai bagian dari koloni Kepulauan Gilbert dan Ellice.

Tarawa juga menjadi lokasi salah satu pertempuran besar di Pasifik selama Perang Dunia II. Pada bulan November 1943, pasukan Amerika dan Jepang bertempur dalam pertempuran dahsyat di Betio, bagian dari Atol Tarawa.

Kiribati menjadi negara merdeka pada tahun 1979.

Saat ini, Kiribati adalah negara Pasifik yang berdaulat yang menghadapi tantangan yang sebagian besar diciptakan oleh dunia, meskipun Kiribati sendiri berkontribusi sangat sedikit terhadap emisi gas rumah kaca yang mendorong pemanasan global.

Apa yang Terjadi di Kiribati?

Sebagian besar daratan Kiribati hanya terletak beberapa meter di atas permukaan laut.

Hal ini membuat negara tersebut sangat rentan terhadap perubahan di lautan.

Kenaikan permukaan laut dapat memperparah banjir dan erosi serta meningkatkan risiko air asin mencemari air tawar yang ada di bawah beberapa pulau. Perubahan iklim juga dapat berinteraksi dengan badai, pasang surut, pola curah hujan, suhu laut, dan terumbu karang.

Namun, masa depan Kiribati tidak boleh direduksi menjadi prediksi sederhana bahwa negara itu akan segera "menghilang."

Kenyataannya lebih rumit.

Atol adalah lingkungan yang dinamis. Garis pantai dapat terkikis di satu tempat sementara sedimen menumpuk di tempat lain. Pembangunan oleh manusia juga mengubah cara pulau merespons lautan. Para ilmuwan terus mempelajari bagaimana masing-masing pulau akan berubah seiring kenaikan permukaan laut.

Pertanyaan pentingnya bukan hanya apakah sebuah pulau tetap terlihat di atas air.

Melainkan, apakah orang dapat terus tinggal di sana dengan aman, dengan air tawar yang andal, rumah, infrastruktur, mata pencaharian, budaya, dan komunitas.

Apa yang Dilakukan Kiribati?

Kiribati tidak hanya menunggu lautan naik.

Negara dan komunitasnya telah melakukan berbagai bentuk adaptasi, termasuk perlindungan pesisir, peningkatan keamanan air, perencanaan infrastruktur, perlindungan ekosistem, dan advokasi internasional.

Kiribati juga telah menarik perhatian global pada pertanyaan-pertanyaan sulit yang diciptakan oleh perubahan iklim bagi negara-negara kepulauan dataran rendah.

• Bagaimana negara-negara harus bersiap?
• Siapa yang harus membayar untuk adaptasi?
• Apa yang terjadi jika pada akhirnya orang perlu pindah?
• Bagaimana suatu budaya dapat tetap terhubung dengan tanah airnya jika sebagian rakyatnya tinggal di tempat lain?
• Dan apa tanggung jawab negara-negara dengan emisi gas rumah kaca historis yang jauh lebih besar terhadap negara-negara seperti Kiribati?

Tidak ada jawaban yang mudah.

Pertanyaan untuk Refleksi

Setelah membaca Awan Jasper di Atas Kiribati, renungkan:

• Apa artinya sebuah tempat menjadi rumah?
• Bagaimana perasaan Anda jika perubahan lingkungan mengancam komunitas tempat keluarga Anda telah tinggal selama beberapa generasi?
• Apakah manusia memiliki tanggung jawab terhadap komunitas yang berjarak ribuan mil?
• Haruskah negara-negara yang paling banyak berkontribusi terhadap perubahan iklim memikul tanggung jawab yang lebih besar untuk membantu negara-negara yang berkontribusi sangat sedikit?
• Apa yang mungkin hilang ketika orang meninggalkan sebuah pulau selain bangunan dan tanah?
• Dapatkah cerita membantu kita memahami suatu masalah secara berbeda dari fakta dan statistik?
• Jika Jasper bisa melihat ke bawah ke Kiribati 100 tahun dari sekarang, apa yang Anda harap akan ia lihat?

Apa yang Bisa Saya Lakukan?

Perubahan iklim adalah masalah yang sangat besar, tetapi individu tidak berdaya.

Anda bisa belajar dari mana energi Anda berasal dan mengurangi penggunaan energi yang tidak perlu. Anda bisa mempertimbangkan dampak iklim saat membuat pilihan tentang transportasi, makanan, konsumsi, dan perjalanan.

Anda bisa mendukung organisasi dan komunitas yang bekerja pada solusi dan adaptasi iklim.

Anda bisa belajar tentang pengalaman negara-negara Kepulauan Pasifik langsung dari orang-orang yang tinggal di sana daripada melihat mereka hanya melalui kacamata perubahan iklim.

Anda bisa berpartisipasi dalam pengambilan keputusan di komunitas dan negara Anda sendiri.

Anda bisa membicarakan apa yang Anda pelajari.

Dan Anda bisa tetap ingin tahu.

Tindakan individu saja tidak akan menyelesaikan perubahan iklim. Pemerintah, bisnis, teknologi, komunitas, dan kerja sama internasional semuanya memiliki peran penting.

Namun, perubahan besar pada akhirnya terdiri dari keputusan-keputusan yang dibuat oleh orang-orang.

Bisakah Kita Membalikkan Ini?

Kita tidak bisa begitu saja mengembalikan lautan ke kondisi semula dengan segera.

Beberapa kenaikan permukaan laut tambahan sudah tidak dapat dihindari karena pemanasan yang telah terjadi dan lambatnya respons lautan dan es.

Tapi itu tidak berarti masa depan sudah ditentukan.

Jumlah pemanasan yang terjadi itu penting.

Jumlah kenaikan permukaan laut di masa depan itu penting.

Seberapa cepat itu terjadi juga penting.

Dan apa yang dilakukan oleh komunitas dan pemerintah untuk bersiap juga penting.

Mengurangi emisi gas rumah kaca dapat membatasi pemanasan di masa depan dan mengurangi besarnya kenaikan permukaan laut jangka panjang. Adaptasi dapat membantu komunitas menghadapi perubahan yang tidak dapat dihindari.

Oleh karena itu, pertanyaannya mungkin bukan:

Bisakah kita membatalkan semua yang telah terjadi?

Mungkin pertanyaan yang lebih baik adalah:

Apa yang masih bisa kita ubah tentang apa yang akan terjadi selanjutnya?

Bagaimana Saya Bisa Belajar Lebih Banyak?

Tempat-tempat yang baik untuk terus menjelajah antara lain:

• NASA — Pelajari penyebab kenaikan permukaan laut dan bagaimana para ilmuwan mengukur perubahan di lautan, gletser, dan lapisan es.
• NOAA — Jelajahi ilmu permukaan laut, banjir pesisir, data iklim, dan proyeksi.
• Perserikatan Bangsa-Bangsa — Pelajari tentang perubahan iklim, aksi iklim internasional, dan tantangan khusus yang dihadapi Negara Berkembang Pulau Kecil.
• Pemerintah Kiribati — Pelajari tentang Kiribati dari negara itu sendiri, termasuk pemerintah, kebijakan, rakyat, dan prioritas nasionalnya.
• Organisasi regional Pasifik — Jelajahi perubahan iklim dari perspektif Pasifik dan pelajari bagaimana negara-negara kepulauan bekerja sama dalam adaptasi, ketahanan, kelautan, dan pembangunan.

Satu Cerita. Tempat Nyata. Masa Depan Bersama.

Jasper mungkin seekor awan.

Kiribati itu nyata.

Dan lautan di bawahnya menghubungkan kita semua.

Pikiran Penutup oleh Pemba Umoja

Saya belajar tentang sejarah Kiribati dan isu kenaikan permukaan laut saat mengunjungi tempat yang indah ini. Saya melihat awan berubah bentuk dari buaya menjadi bunga kamboja di depan mata saya. Saya bergegas mengambil pena dan jurnal untuk menghidupkan Jasper.