Labu Ajaib

Kisah Keajaiban dan Kenakalan

Dua bersaudara tinggal di luar Boston, di sebuah pertanian kecil yang dikelilingi perbukitan. Kakak perempuan, Anne, sangat menyukai labu, meskipun keluarganya sering menggodanya tentang hal itu. Adik laki-lakinya, Tremenser, adalah yang paling buruk. "Labu itu begitu jelek, Anne. Begitu berbenjol dan mengerikan, sama sepertimu!"

Anne menangis setiap kali. Bagaimana mungkin adiknya begitu kejam? "Kamu hanya melihat luarnya. Itu bukan yang penting—yang penting adalah bagaimana perasaanmu terhadapnya." Tetapi Tremenser menertawakannya. Ia tidak pernah mendengarkan.

Suatu hari, Tremenser menyembunyikan labu-labu kesayangannya, tertawa saat Anne putus asa mencarinya. "Di mana labu-labuku?" Anne menangis, "Aku menaruhnya tepat di sini dekat perapian. Sekarang tidak ada." Tremenser hampir tidak bisa menahan tawanya.

Malam itu, saat musim gugur berganti menjadi musim dingin, badai menyapu pedesaan. Orangtua Anne khawatir tentang embun beku pertama tahun ini yang akan merusak tanaman, labu, dan apel mereka. Malam itu, Anne duduk di dekat jendelanya, menatap ladang labu. Ia menyadari embun beku akan merusak labu-labunya juga. Meskipun badai meraung, ia tidak tahan memikirkan kehilangan mereka.

Anne berlari ke gudang untuk mengambil gerobak dorong. "Mungkin aku tidak bisa menyelamatkan semuanya, tetapi aku akan menyelamatkan sebanyak mungkin." Angin meraung menembus ladang saat Anne berjalan menembus rumput beku, lentera berayun di tangan, bertekad menyelamatkan labu-labu tercintanya.

Tiba-tiba, ia mendengar teriakan. "Tolong! Anne! Tolong aku!"

Itu Tremenser. Ia melihatnya di kejauhan, membeku ketakutan saat seekor serigala liar merayap ke arahnya, gigi terlihat. Tremenser, yang telah mengejeknya dan menyembunyikan labu-labu berharganya, kini tak berdaya, gemetar seperti anak kecil.

Jantung Anne berdebar. Ia bisa membiarkannya membela diri sendiri—atau ia bisa bertindak. Tanpa ragu, ia berteriak, melambaikan lenteranya tinggi-tinggi. Cahaya berkedip, menjatuhkan bayangan panjang melintasi ladang. Serigala itu ragu, menggeram, lalu menyelinap pergi ke dalam kegelapan.

Tremenser berlari ke Anne, air mata mengalir di wajahnya. "A—aku pikir ia akan menggigitku!" ia tergagap.

Anne menghela napas, menenangkannya saat ia berpegang pada lengannya. "Kamu seharusnya tidak keluar di tengah badai sendirian," katanya tegas.

Tremenser menyeka wajahnya dan menunduk, malu. "Kenapa kamu menolongku? Setelah semua hal yang kukatakan padamu... dan labu-labu yang kusembunyikan."

Anne melunak. "Karena ini bukan tentang apa yang sudah kamu lakukan, Tremenser. Ini tentang apa yang kupilih untuk dilakukan. Kita adalah keluarga."

"Kalau begitu aku akan membantumu menyelamatkan labu-labumu," kata Tremenser. "Mereka bukan milikku saja," jawab Anne. "Mereka milik kita."

Dengan gerobak dorong penuh labu lebih banyak dari yang pernah mereka lihat, mereka kembali ke gudang, lalu pergi lagi ke ladang, dan lagi. Bersama mereka mengumpulkan semua labu yang bisa mereka temukan di malam yang dingin, gelap, dan berangin.

Saat mereka meninggalkan gudang untuk pulang, Tremenser mengulurkan tangannya. Di telapaknya ada labu yang sangat tidak biasa dengan leher panjang yang melengkung. "Bentuknya seperti angsa," seru Anne. Tremenser tersenyum. "Menurutku kamu terlihat seperti angsa, Anne. Angsa paling cantik di dunia."

Anne tersipu. Itu adalah pertama kalinya Tremenser mengatakan sesuatu yang baik kepadanya. "Ini untukmu, Anne."

Malam itu, Anne meletakkan labu angsa di samping tempat tidurnya. Saat ia tertidur, Anne bermimpi labu angsa itu hidup, membawanya melintasi kolam yang tenang bermandikan cahaya bulan ke sebuah tempat rahasia. Di tepian jauh, ia menemukan ladang tersembunyi penuh labu liar. Udara hangat, embun beku telah pergi. Itu adalah tempat kedamaian, tempat perlindungan.

Dan ketika ia terbangun, Anne memandang keluar ke langit biru cerah. Matahari bersinar, dan embun beku telah mencair. Orangtua Anne sangat gembira bahwa panen akan terselamatkan.

Pagi itu Anne memegang labu angsa dan naik perahu kecil melintasi kolam. Sama seperti dalam mimpinya, ia menemukan ladang rahasia penuh labu. Ia ada di sana—hadiah dari kemurahan alam.

Saat ia memandang, ia bisa melihat banyak labu. Beberapa mungkin berkata mereka terlihat jelek, tetapi masing-masing cantik dengan caranya sendiri. Begitu banyak yang berbentuk seperti angsa.

Anne mengangkat labu angsa tinggi ke langit yang cerah. Untuk sesaat, ia tampak mengembangkan sayapnya. Sama seperti Anne.

A story by Pemba Umoja