माचा!

एक उजली सुबह और एक कप हरी चाय

वह बहुत खुश था। धूप खिली हुई थी। गार्डेनिया पूरी तरह खिले हुए थे। उनकी महक बहुत मीठी थी।

दुकान के साइनबोर्ड पर लिखा था, “माचा!” उसने सोचा, इससे शानदार और क्या हो सकता है।

गर्मियों की हवा जैसे हल्के कदमों से उसने अंदर प्रवेश किया। कैशियर ने मुस्कराकर उसका स्वागत किया।

“आपके पास किस तरह का माचा है?”

उसने उसे मेन्यू दिखाया जिसमें तरह-तरह के स्वाद थे।

उसने सोया दूध के साथ सादा माचा ऑर्डर किया और उस अनोखी दुकान में इधर-उधर देखने लगा।

“पेम्बा,” बरिस्ता ने आवाज़ लगाई।

“यह बहुत स्वादिष्ट लग रहा है,” उसने कहा। “आपका बहुत-बहुत धन्यवाद।”

बरिस्ता ने उसे देखकर त्योरियां चढ़ाईं।

“यह सुनने में व्यंग्यात्मक लग रहा है,” उसने टिप्पणी की।

यह न जानते हुए कि वह गंभीर है या नहीं, उसने खुशी से कहा, “हाँ, था तो।”

उसने उसे कठोरता से घूरा।

“नहीं, मेरा मतलब है कि यह सच्चा था,” उसने काउंटर से अपना $9 का मध्यम आकार का माचा उठाते हुए जवाब दिया।

वह टूटी हुई सीढ़ियों पर अपने कदम संभालता हुआ बाहर निकल गया।

एक बादल ने सूरज को ढक लिया।

वह खिड़की के शीशों से सिर हिलाते हुए उसे घूरती रही।

माचा का स्वाद विज्ञापित स्वाद से थोड़ा ज़्यादा कड़वा था।

A story by Pemba Umoja