एडना के साथ एक दिन

प्रेम और जीवन के सबक

एडना अपने पति एड के साथ डैनी के घर के सामने रहती थी, दुनिया के सबसे अच्छे मोहल्ले में, गिलहरियों और हिरनों से भरे पेड़ों से घिरी हुई। एडना और एड के कोई बच्चे नहीं थे, लेकिन उनके पास एक सुंदर छोटा हरा तोता था जो रसोई की खिड़की के पास एक पिंजरे में रहता था।

डैनी अपने पिता के साथ बगल में रहता था। डैनी की माँ की मृत्यु तब हो गई थी जब वह अभी शिशु ही था। डैनी के तीन बड़े भाई थे, लेकिन वे सब अपना जीवन शुरू करने चले गए थे। इसलिए डैनी अपने पिता के साथ अकेला रहता था।

सप्ताह में एक बार, डैनी एडना और एड के घर जाता था—सफ़ाई करने, उनकी झाड़ियाँ काटने, और उनके बगीचे की देखभाल करने। एड हमेशा एक ही जगह एक ही कुर्सी पर हर दिन बैठता था। एड दाईं ओर की कुर्सी पर बैठता, और एडना बाईं ओर की कुर्सी पर।

जब एडना छोटे हरे तोते को पिंजरे से बाहर निकालती, वह कमरे के पार उड़कर सीधे एड की उँगली पर बैठ जाता। और हर बार, एड हमेशा एक बड़ी, चमकदार मुस्कान देता।

एक दिन, एड की मृत्यु हो गई, और तोता भी मर गया। एडना बिलकुल अकेली रह गई।

डैनी अभी भी एडना के घर उसकी मदद करने जाता था। एक दिन, एडना ने कहा, "आओ मेरे साथ बैठो, डैनी। आज मैं तुम्हें कुछ बताना चाहती हूँ।"

डैनी उस कुर्सी पर बैठ गया जहाँ एड हमेशा बैठा करता था।

"मैं अब बूढ़ी हो गई हूँ," एडना ने कहा। "मुझे अपना जीवन जैसा चाहती थी वैसा जीने का मौक़ा मिला था, लेकिन जब मैं जवान थी, मुझे हमेशा इस बात की चिंता रहती थी कि दूसरे लोग क्या सोचते और कहते हैं। जिस जीवन का मैंने सपना देखा था, उसे जीने के बजाय, मैंने वैसे जीवन जिया जैसा दूसरे चाहते थे।"

डैनी को नहीं पता था क्या कहे, इसलिए उसने कुछ नहीं कहा।

एडना ने जारी रखा, "शायद तुम इन बातों को समझने के लिए बहुत छोटे हो, लेकिन मैं तुम्हें यह बताना चाहती हूँ। अपने जीवन में वह करो जो तुम चाहते हो। जैसा चाहो वैसा जीओ और सपने देखो। इस बात की चिंता मत करो कि दूसरे क्या सोचते या कहते हैं। उनमें से कोई भी—उन लोगों में से कोई भी—तुम्हारे पूरे जीवन भर तुम्हारे साथ नहीं रहेगा।

"मुझे देखो," एडना ने हँसते हुए कहा। "मैं अब अकेली हूँ। वे सब लोग अब यहाँ नहीं हैं, और फिर भी मैंने अपना पूरा जीवन इस चिंता में बिताया कि वे क्या सोचते हैं।"

एडना ने खिड़की से बाहर देखा। एक छोटी गिलहरी एक अखरोट चबा रही थी। एक हिरन गुज़रा और शीशे से झाँका। एक नीली चिड़िया एक छोटी हरी झाड़ी की टहनी पर बैठ गई। पीले, हरे, लाल, और नीले फूल ज़मीन से झाँक रहे थे। वसंत ऋतु थी।

एडना ने हँसते हुए कहा। "बस जियो, डैनी। जब मौक़ा मिले तब जियो।"

A story by Pemba Umoja