बड़ा भालू, छोटा भालू

एक आधुनिक कथा

बड़े भालू नदी के उत्तरी किनारे पर रहते थे। छोटे भालू दक्षिणी किनारे पर।

बड़े भालू झुककर भी क़रीब दो मीटर होते थे। छोटे भालू पिछले पंजों पर खड़े होकर भी एक मीटर तक नहीं पहुँचते थे।

बड़े भालू अच्छे मछुआरे थे। छोटे भालू शक्तिशाली लहरों में बह जाते थे।

छोटे भालू माहिर पेड़ चढ़ने वाले थे। बड़े भालू डालियाँ तोड़ देते और गिर जाते अगर वे चढ़ते।

बड़े भालू छोटे भालुओं को पसंद नहीं करते थे। छोटे भालू बड़े भालुओं को पसंद नहीं करते थे।

"क्योंकि हमेशा से ऐसा था, ऐसा है, और हमेशा ऐसा ही रहेगा," दोनों तरफ़ के बुज़ुर्गों ने कहा।

नदी के बीच में एक छोटा टापू था। हाल ही में, कुछ बच्चों ने पता लगाया था कि वे लट्ठों पर तैरकर और चप्पू चलाकर वहाँ पहुँच सकते हैं।

टापू पर पहुँचने वाले सभी बच्चे छोटे थे। कोई नहीं बता सकता था कि वे बड़े होंगे या हमेशा छोटे रहेंगे।

बच्चे किले बनाते, आँख-मिचौली खेलते, और साथ पेड़ पर चढ़ते। बच्चे एक-दूसरे से नहीं पूछते थे कि वे नदी के किस किनारे पर रहते हैं। वे बस खेलते थे।

समय के साथ, कुछ बच्चे बड़े भालू बन गए और दूसरे हमेशा के लिए छोटे रह गए।

बड़े भालू और छोटे भालू अब टापू पर नहीं जाते थे क्योंकि यह सिर्फ़ बच्चों का काम था।

लेकिन एक-एक करके, बुज़ुर्ग मर गए और कुछ हुआ।

जो बड़े भालू और छोटे भालू साथ खेले थे, उन्हें एक-दूसरे की याद आई। बेहद याद आई।

एक दिन, बड़े भालू टापू तक तैरकर गए। छोटे भालू लट्ठों पर तैरकर और चप्पू चलाकर वहाँ पहुँचे जैसे वे बचपन में करते थे।

बड़े भालू मछली लाए, छोटे भालू मेवे लाए, और उन्होंने खाया और खेला और साथ हँसे।

"क्योंकि हमेशा से ऐसा था, ऐसा है, और हमेशा ऐसा ही रहेगा," दोनों तरफ़ के नए बुज़ुर्गों ने कहा।

A story by Pemba Umoja