शंबुक का खोल

एक बूढ़ा मछुआरा और वापसी की लहर।

शंबुक का खोल पड़ा था
रेतीला
सूखा
धूप में सिकुड़ा हुआ

बूढ़े मछुआरे ने
उसे उठाया
अपने बूढ़े शरीर के साथ
दोनों को लाया
हिम-से ठंडे पानी तक।

भावहीन
वह उतरा

बर्फ़ीला पानी
धीरे-धीरे चढ़ा
उसके टखनों तक
उसकी पिंडलियों तक
उसके कूल्हों तक
उसकी छाती तक
उसकी गर्दन तक
उसके पूरे तन पर

वहाँ उसने डुबकी लगाई
शंबुक का खोल थामे हुए
अपनी साँस रोके हुए
सोचता हुआ कि क्या वह कभी लौटेगा

मिनट बीतते गए
लहरों के संग

फिर एक गहरी हाँफ के साथ
वह उभरा
एक नौजवान बनकर

शंबुक का खोल चमक उठा
एक चटख बैंगनी
समुद्र से चमकाया हुआ

उसने शंबुक का खोल गिरा दिया
लहरों में
और रेत की ओर
वह लौट आया

सूरज तपने लगा
उस पर फिर से

पर ठंडा समुद्र कभी दूर न था।

A poem by Pemba Umoja