Le Vieux Papa et Ses Pièces
Un règlement de comptes silencieux devant la commode
Le vieux papa rentra de sa salle de sport désuète et monta pesamment les escaliers jusqu'à sa chambre au dernier étage de sa maison mitoyenne.
Son fils, grand et mince, fouillait dans son armoire.
« Qu'est-ce que tu fais ? » demanda le vieux papa.
« Je cherche des pièces pour mon voyage en Amérique du Sud », répondit le fils.
« Oh », dit le vieux papa — encore surpris par la scène.
Le vieux papa entra dans la salle de bain juste à côté de son fils, se déshabilla et lava son corps endolori sous la douche.
Pendant qu'il se savonnait, le vieux papa pensait à son fils fouillant dans son armoire.
« C'est ma collection de pièces. Je ramène toujours une ou deux pièces de chaque endroit que je visite. Elles ne valent pas grand-chose, mais elles comptent beaucoup pour moi », pensa-t-il en se lavant l'épaule gauche.
« Je vais lui demander quelles pièces il a prises », pensa-t-il en se frottant l'épaule droite.
À peine sorti de la douche et vêtu d'une simple serviette, il cria : « Fiston, tu peux venir une minute ? »
« Qu'est-ce qu'il y a, papa ? » demanda son fils.
« Quelles pièces as-tu prises ? »
« Pourquoi ? »
« Parce que c'est ma collection de pièces et je veux savoir ce que tu as pris. Tu peux me les apporter ? »
Le fils secoua la tête en fronçant les sourcils et alla chercher les pièces.
« Pose-les là pour l'instant », dit le vieux papa en étalant les pièces sur sa commode.
Il y avait des pièces du Paraguay, du Chili et d'Argentine. Chaque pièce portait un souvenir et faisait naître un sourire sur le visage du vieux papa.
Il se rappela de nombreuses mésaventures et de nombreuses merveilles de ses voyages.
« Laisse-moi calculer la valeur. » Toutes ces pièces totalisent 1,50 €. La pièce la plus précieuse vaut environ huit centimes.
« À quoi vas-tu utiliser ces pièces, fiston ? Elles ne valent que 1,50 €. »
« J'allais les utiliser au cas où j'aurais besoin d'acheter de l'eau quand on entre dans un pays ou si on en avait besoin pour une raison quelconque. »
« Je ne pense pas que tu puisses acheter de l'eau avec ces pièces, mais elles comptent beaucoup pour moi. »
« Bon, si tu ne veux pas me les donner, ne t'inquiète pas. Tu en as beaucoup, de ces pièces », dit le fils en secouant la tête avant de quitter la chambre.
Comme prévu en milieu d'après-midi, le vieux papa, le fils et la petite amie du fils allèrent à un buffet indien. En chemin, le fils et la petite amie marchaient plusieurs pas devant le vieux papa.
Le buffet coûtait 15 euros par personne. Le vieux papa paya volontiers pour la petite amie et le fils. La petite amie mangea légèrement, tandis que le fils dévora d'énormes portions de naan.
Après avoir échangé des politesses avec l'hôte, le vieux papa régla l'addition et laissa un généreux pourboire. « Merci », dit le vieux papa à l'hôte, et « merci », dit le vieux papa à son fils et sa petite amie. Ils ne surent pas quoi dire.
« Bon naan », dit le fils en sortant, encore quelques morceaux de naan dans la main et un entre les lèvres.
En rentrant chez lui, le vieux papa pensait encore et encore aux pièces que son fils voulait. Elles avaient peu de valeur monétaire, mais elles signifiaient énormément pour lui.
Il allait demander à la petite amie de son fils si elle avait déjà eu une collection. « Peut-être qu'alors ils comprendraient », pensa-t-il. Mais il s'abstint.
Il rentra chez lui, rassembla la moitié des pièces, les mit dans un petit sac en plastique et les donna à son fils.
Son fils les prit avec un hochement de tête.
A story by Pemba Umoja