Le Mzungu Heureux
Un Mot de Swahili
Il y avait un jeune homme débraillé avec une barbe. On aurait dit qu'il ne s'était pas douché depuis une semaine ou deux. Il était seul, mais il portait un grand sac à dos avec de nombreuses choses étranges accrochées dessus.
Quand il traversait la petite ville de Rongai, nichee a la frontiere entre la Tanzanie et le Kenya, il faisait le bruit d'une vache portant de nombreuses cloches.
Son sac a dos etait tres bruyant, mais il avait toujours un grand, grand sourire sur le visage.
Il ne connaissait qu'un seul mot de swahili : Jambo, qui signifie bonjour.
En tintinnabulant dans la rue, il disait Jambo a chaque passant.
Certaines personnes etaient timides. Elles essayaient de detourner le regard, mais cela n'arretait pas l'homme a la barbe sauvage.
Tout le monde a commence a l'appeler le Mzungu Heureux.
Mzungu signifie etranger en swahili. En realite, cela signifie personne blanche.
Un jour, une petite fille nommee Esther pleurait dans la rue. Son frere aine la harcelait toujours. Elle ne savait pas pourquoi.
Esther etait assise au bord du trottoir — un endroit pas tres sur.
C'est alors que le Mzungu Heureux passa en tintinnabulant.
Esther le connaissait. Tout le monde le connaissait.
Alors elle detourna rapidement le regard.
Mais cela n'a jamais arrete le Mzungu Heureux.
"Jambo," dit-il avec un grand sourire.
Mais Esther continua de pleurer.
Alors le Mzungu Heureux s'arreta.
"Qu'est-ce qui ne va pas ? Monte de la. C'est dangereux de s'asseoir au bord du trottoir avec les voitures et les camions qui passent."
Il lui fit signe de monter.
Esther comprit le geste. Elle apprecia son regard inquiet.
Il regarda Esther dans les yeux tandis qu'une larme coulait sur sa joue.
"Hakuna Matata," dit-il.
Cela signifie ne t'inquiete pas.
Esther fut surprise. Personne ne savait que le Mzungu Heureux pouvait dire autre chose que Jambo.
Esther sourit et dit,
"Asante sana."
Merci beaucoup.
"Karibu," dit le Mzungu Heureux en swahili.
"De rien. Mon nom est John. Enchante de te connaitre."
Esther parlait un peu anglais. Elle adorait apprendre.
"Mon nom est Esther. Enchantee de te connaitre."
Esther raconta a sa maman l'histoire de John.
Sa maman la raconta a ses amies.
Ses amies la raconterent a toute la ville.
A partir de ce moment, l'homme au sac a dos qui tintinnabulait en marchant n'etait plus le Mzungu Heureux.
Pour les habitants de Rongai,
il etait John.
A story by Pemba Umoja