Le Jour de la Carapace Dure
Ce qui arrive quand un cœur tendre décide de se forger une carapace plus dure
« Ne sois pas si sensible », ricana Maman Tortue en s’adressant à Papa Tortue. « Tu as la plus grosse carapace de nous tous. »
« Les enfants ne me respectent pas. Jamais je n'aurais traité mon papa comme ils me traitent. »
« Tu es trop sensible. Je ne veux plus en entendre parler. »
« Eh bien, c’est peut-être parce que je suis le seul à avoir un cœur par ici. Si je les traitais comme ils me traitent, ils n'apprécieraient pas non plus. »
Maman Tortue secoua la tête, frustrée.
« En fait, c'est ce que je vais faire. À partir de cet instant, j'appellerai cette journée ‘Le Jour de la Carapace Dure’ », songea-t-il.
Juste à ce moment-là, le plus jeune enfant, le petit Tommy, éternua. Papa sentit l'envie de dire : « À tes souhaits. » Mais personne d'autre ne le fit. « Pourquoi le ferais-je ? » songea-t-il.
Au même instant, Papa Tortue eut besoin de se soulager. Il ne prit pas la peine de bouger. D'habitude, il se dirigeait vers les buissons, mais personne d'autre ne le faisait jamais. « Pourquoi le ferais-je ? » songea-t-il. Tout le monde parut surpris qu'il laissât une saleté bien en évidence.
« Il me faut une carapace plus solide et un cœur plus petit », pensa-t-il.
Les enfants recommencèrent à avoir faim. Ils avaient mangé tout ce qu'ils avaient ramassé au lieu de garder un peu de paille pour plus tard. Ils s'approchèrent, s'attendant à ce que Papa Tortue leur donne un peu de la sienne, comme il le faisait d'habitude.
« Pas cette fois. Ceci est à moi », dit Papa Tortue. « Je vous ai dit mille fois de garder une partie de la nourriture que vous ramassiez. Vous avez choisi de ne pas écouter. »
Papa Tortue avait une belle botte de paille mise de côté. Il la mangea entièrement, juste sous leurs yeux.
La famille se regarda, surprise et déconcertée.
Papa Tortue se mit à rire. « Je me souviens de ta naissance, petit Tommy. J'étais si heureux. Je me souviens comment tu dévalais la colline parce que tu n'arrivais pas à garder l'équilibre dans ta carapace. »
« J'étais là aussi », dit Maman Tortue. « Tu veux dire que c'est ‘nous’ qui nous en souvenons ? »
« Oh, je ne me souviens pas que tu aies été là, Maman. Je parle du petit Tommy. Je ne parle pas de toi. »
Le visage de Maman Tortue devint vert vif.
Papa Tortue la regarda par-dessus son bec. « Ne sois pas si sensible, Maman Tortue ! »
Les enfants se jetèrent un regard. « Quelle était cette nouvelle tortue à l'intérieur de la carapace de leur papa ? » pensèrent-ils.
Lorsqu'ils furent seuls, ils se chuchotèrent : « Qu'est-il arrivé à Papa ? Il n'a pas été très gentil ces derniers temps. »
Le lendemain, les enfants rapportèrent un surplus de paille — non pas pour eux, mais pour leur papa, comme il l'avait fait tant de fois auparavant.
« C'est pour toi, Papa. »
Papa Tortue les regarda. Son cœur rayonnait.
« Le Jour de la Carapace Dure est terminé », songea-t-il.
Le petit Tommy tenait un peu trop de paille. Il éternua de nouveau.
« À tes souhaits ! » s'exclama Papa Tortue.
« À tes souhaits ! » dit le reste de la famille à l'unisson.
« Et bénie soit notre famille », songea Papa Tortue avec un sourire en frottant sa dure carapace contre les leurs.
A story by Pemba Umoja