Paseo en Carruaje
Una Parábola Victoriana
La dama sube al carruaje.
"Al Muelle de Roble, por favor."
El cochero, detrás de su chistera, azota a los caballos. Es una tranquila mañana de domingo, casi no hay carruajes en el camino.
"Qué mañana tan pacífica," piensa la dama del sombrero de ala ancha.
El carruaje se detiene lentamente bajo el sol radiante. Las gaviotas circulan por encima. El aroma del aire salado llena los pulmones de la dama. "Ah."
"Serán diez libras," dice el cochero, con el rostro oculto por la sombra del ala.
"¿Diez qué?"
"Diez libras, señora."
"Pero eso no puede ser posible. Fueron solo diez minutos. No hay otros carruajes en el camino. Es domingo."
"Diez libras, señora."
"Voy a buscar a mi esposo. Está adentro."
El esposo aparece.
"¿De qué se trata todo esto?" pregunta, con el rostro enrojecido.
"Diez libras," repite el cochero.
"Eso es un escándalo. El precio corriente es un chelín y seis peniques."
"Diez libras."
"Voy a buscar la maleta de mi esposa."
El esposo coloca sus dedos suaves sobre el asa de la maleta en la parte trasera del carruaje.
"No toque eso. Mi tarifa no ha sido pagada."
El cochero empuja al esposo hacia atrás unos pasos con ambas manos.
"¡Voy a llamar al alguacil!" grita el esposo.
El alguacil llega.
"¿De qué se trata esto?" pregunta.
"El viaje cuesta diez libras," reitera el cochero.
"Eso es un escándalo," dice la esposa.
"Un robo," añade el esposo. "¿Quiere decir que si pido una taza de té en el café y me cobran diez libras, debo pagar?"
El alguacil asiente.
"¿Va a presentar cargos por la agresión, por cuando lo empujó?" pregunta el alguacil.
"Bueno, eso depende de la tarifa," responde el esposo.
"¿Está negociando un cargo criminal, señor?" pregunta el alguacil.
El esposo responde con una mirada en blanco.
"Queda usted arrestado, señor.
Pero pague la tarifa completa primero."
A story by Pemba Umoja