Das Tal der tausend Gesichter

Eine Piratenkarte und ein verborgenes Tal

Kapitän Tortuga brach zur Kokosinsel auf, 532 Kilometer vor der Küste Costa Ricas. Sie träumten davon, den größten je im Pazifik verborgenen Schatz zu entdecken, den berühmten Tesoro de las Palmas.

Bei ihrer Ankunft gingen sie am Strand Bosque de Palmas an Land. Weißer Sand, türkisfarbenes Wasser. Kapitän Tortuga und seinen Männern war, als seien sie im Paradies angekommen. Die Kokosnüsse waren prall und voller süßem Kokoswasser.

Nach einigen Tagen Ruhe und Spiel nach der langen Seereise wanderten die Piraten in den dichten Wald hinein bis zum Tempel der toten Piraten. Es war ein Ort voller Gefahren an jeder Ecke — Falltüren, giftige Schlangen und Skorpione, geheime Rutschen hinab in Verliese.

Keiner von Kapitän Tortugas Männern wollte hineingehen, doch die Schatzkarte lag dort unten verborgen.

Als die Piraten eintraten, stürzte eine riesige Mauer aus Felsbrocken auf sie herab und traf zwei von Kapitän Tortugas Männern am Kopf. Einen weiteren überfielen in einem dunklen, feuchten Gang hundert Skorpione. Von ihm blieb nichts als Knochen.

Nun waren es sieben.

Zum Glück fanden sie die Schatzkarte auf einem hohen Altar mit den Worten: „Vorsicht, Besitzer.“

Nach dem Tempel der toten Piraten zogen sie weiter zum Hafen der rostigen Anker, einem Friedhof der Piratenschiffe. Die Schlüssel zur Schatztruhe sollten auf dem Schiff des einäugigen Kapitäns Flamingo liegen.

Kapitän Flamingo war hundert Jahre zuvor über die sieben Meere gesegelt. Sein Boot zerfiel an allen Nähten. Sein Anker hatte sich leuchtend rot vor Rost verfärbt.

Kapitän Tortugas zweiter Maat, Francisco Álvarez, war ein sehr starker Schwimmer, der stärkste der Crew. Er kämpfte gegen drei Meter hohe Wellen und kletterte über zerklüftete Felsen, deren Spitzen scharf wie Lanzen waren.

Schließlich gelangte Francisco an Bord und fand die Schlüssel ausgerechnet im Schrank der Kombüse versteckt.

Mit den Schlüsseln in der Hand konnten die Piraten nun in das Tal der tausend Gesichter eintreten. Es war ein seltsamer Ort. Wohin man auch sah — einen Baum, eine Klippe, einen Strauch, Steine am Boden —, es schien, als blicke ein Gesicht zurück. Ein Tal mit tausend Gesichtern.

Manche Gesichter waren grimmig, andere lächelten, manche lachten.

Das Tal der tausend Gesichter war üppig grün, voller Avocados und Kokosnüsse. Aus hohen Klippen stürzten Wasserfälle in Fülle und gaben den Piraten so viel eiskaltes Süßwasser, wie sie nur trinken konnten.

Beim höchsten der Wasserfälle, dem Wasserfall des Mannes mit dem langen Hals, stand ein riesiges, aus Stein geformtes Pferd. Sein Schweif zeigte wie ein Finger zu Boden, als wollte er sagen: hier, hier ist, was ihr sucht.

Die Stelle stimmte mit dem X auf der Schatzkarte überein.

Kapitän Tortuga und seine Männer holten ihre Schaufeln hervor. Sie gruben und gruben und gruben, zehn Meter tief in die Erde, und fanden eine Höhle mit kühler Luft, spitzen Stalagmiten und gewaltigen Stalaktiten in allen Farben — in den Farben des Regenbogens.

Und da stand sie, unter dem Bogen des Regenbogens: eine Truhe, fast so groß wie Kapitän Tortugas Schiff.

Die Beschläge und Nieten waren aus reinem Gold. Smaragde, Saphire und jede Art von Edelstein schmückten den mächtigen Deckel. Die Schlüssel von Kapitän Flamingos Schiff passten.

Es war so viel Reichtum, und die Truhe war so schwer, dass die Männer nur einen kleinen Teil mitnehmen konnten, gestopft in Säcke.

In der Truhe lagen unvorstellbare Schätze: Ketten aus seltenen Perlen, Kelche aus Gold, Spiegel aus Smaragd, Ringe, Medaillen, Kronen aus reinem Gold.

Francisco fand einen Goldring mit einem eingravierten Delfin, der ihm wie angegossen passte.

Als sie wieder an die Oberfläche stiegen, empfing sie strahlender Sonnenschein. Die Wasserfälle glitzerten; Regenbögen säumten das Tal in einer Reihe von Bögen.

Die Männer pflückten Avocados von den Bäumen und verschlangen sie vor Hunger. Es war der schönste Ort, den sie je gesehen hatten, ein Paradies.

Alles, was sie sich wünschten, lag in Reichweite: Fisch im Meer, Frucht am Baum, Süßwasser.

Kapitän Tortuga sah seine Männer an und spiegelte sich in einem kristallklaren Teich. Auch er lächelte; die Steine im Teich nahmen die Form seines Gesichts an.

„Ich gehe hier nicht weg“, hauchte er.

„Das ist das Paradies“, riefen die Männer.

Und so gaben sie den Schatz zurück, um ihn zu schützen, und schlossen das Loch. Sie schlugen ihr Lager im Tal auf und lebten dort ein ganzes Leben.

Als die Zeit kam, starb jeder Mann mit einem Lächeln im Gesicht. Bäume, Felsen und Sträucher nahmen die Form ihrer lächelnden Gesichter an.

Das Tal heißt nicht mehr Tal der tausend Gesichter. Es heißt nun Tal der tausendsieben Gesichter.

Kapitän Tortuga fand einen Platz direkt neben dem Schweif des Pferdes, um über seinen Schatz und das Tal für immer zu wachen.

Eine Geschichte von Pemba Umoja