মা দেনালি

মহান পর্বত

উৎসর্গ তাঁদের সবাইকে, যাঁরা পর্বতের পরীক্ষায় পড়েছেন আর আজও কৃতজ্ঞ, আর তাঁদের সবাইকে, যাঁরা আর কখনও ফেরেননি।

মা দেনালি নিচে তাঁবুতে গুটিয়ে থাকা ছোট্ট পর্বতারোহী দলটির দিকে তাকালেন। মনে মনে ভাবলেন, ওদের পরীক্ষা করি। ওরা আমার চূড়ায় পৌঁছতে আমার ঢালে এসেছে, কিন্তু ওদের অভিপ্রায় আমাকে পরখ করতে হবে। আর তিনি এক ভয়ংকর ঝড় ডেকে আনলেন।

প্রবল বেগে হাওয়া বইল। আকাশ থেকে স্তূপ হয়ে বরফ পড়ল। পর্বতারোহীরা তাঁবুর ভেতরে জড়োসড়ো হয়ে রইল। মোটা স্লিপিং ব্যাগের ভেতরেও রাতের পর রাত তাদের পা জমে গেল।

"আমি আর পারছি না, সীমায় পৌঁছে গেছি," চেঁচিয়ে বলল এক পর্বতারোহী।

"আর সহ্য হচ্ছে না," অভিযোগ করল আরেকজন।

"দেখা যাক কে আগে ভেঙে পড়ে," বিদ্রূপ করে বলল প্রথমজন।

আরও কিছু পর্বতারোহী ছিল, যারা ভয় সত্ত্বেও মনোবল ধরে রাখতে প্রাণপণ চেষ্টা করছিল।

"এখানে থাকতে পেরে আমি কৃতজ্ঞ," বলল একজন।

"আমরা এখানে এসেছি সহজ বলে নয়। এসেছি কঠিন বলেই," বলল আরেকজন।

"এই সময়েই আমরা বড় হই," বলল তৃতীয়জন।

মা দেনালি ঝড়ের ভেতর দিয়ে সেই বিনয়ী পর্বতারোহীদের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। এই অল্প কজন ঠিক কারণেই এখানে এসেছে। ওদের আমি পথ দেব। কিন্তু বাকিদের যেতে দেব না। ওরা শুধু আমাকে ওদের বিজয়ের তালিকায় যোগ করতে চায়। আমার ঢালে দাঁড়িয়ে অভিযোগ করার সাহস ওদের হয় কী করে।

আর কঠিন সংকল্পে মা দেনালি ঝড়ের তেজ বাড়িয়ে দিলেন, যতক্ষণ না তিক্ত মনের লোকগুলো সীমায় পৌঁছে ভেঙে পড়ল আর পাহাড় থেকে নামতে শুরু করল।

আর তারা দূরে, বহু দূরে চলে গেলে মা দেনালি সব মেঘ সরিয়ে দিলেন, প্রকাশ করলেন তাঁর শৈলশিরাগুলোর অপরূপ সৌন্দর্য। বরফে ঢাকা তাঁর ঢালগুলো ঝকঝকে নীল আকাশের নিচে ঝলমল করে উঠল।

তাঁর দীর্ঘ, সজাগ, স্নেহভরা দৃষ্টির নিচে মা দেনালি পথ দিলেন বাকি সেই পর্বতারোহীদের, যারা ধৈর্য ধরে টিকে ছিল। তারা তাঁর ক্ষুরধার শৈলশিরা বেয়ে উঠল, কৃতজ্ঞতা, আনন্দ আর বিস্ময়ে ভরা হৃদয় নিয়ে চূড়ায় পৌঁছল।

মা দেনালি জানতেন, এই পর্বতারোহীরা তাঁর চূড়াগুলোর মহিমা পৃথিবীর সঙ্গে ভাগ করে নেবে।

আর তারা তা-ই করল।

পেম্বা উমোজার একটি গল্প