লুনিতা

চাঁদের আলোয় স্বপ্ন

লুনিতা নামে একটি ছোট্ট মেয়ে প্রশান্ত মহাসাগরের দিকে মুখ করা এক খাড়া পাহাড়ের কাছে বিশাল রেডউড গাছে ঘেরা একটা ছোট বাড়িতে থাকত। তার বাবা-মা চিন্তা করতেন, কারণ সে ছিল চুপচাপ মেয়ে। সে কখনো খুব বেশি কথা বলত না, কিন্তু বনে হাঁটতে যেতে আর সমুদ্র থেকে আসা হাওয়া গাছের ভেতর দিয়ে বয়ে যাওয়ার শব্দ শুনতে ভালোবাসত।

হাওয়া সবসময় নোনা বাতাসে ভরা থাকত।

“লুনিতা, আমাদের সঙ্গে এসে টিভি দেখো না কেন?” তার বাবা-মা বলতেন।

“আমি হাঁটতে যাচ্ছি,” প্রতিটি রাতে সে একই উত্তর দিত।

“সাবধানে যেয়ো। বাইরে অন্ধকার। গাছের শিকড়ে হোঁচট খেয়ো না। দেখে পা ফেলো।”

“আমার কিছু হবে না, মা, বাবা। আমাকে নিয়ে চিন্তা কোরো না,” মৃদু স্বরে উত্তর দিত লুনিতা।

প্রতি রাতে লুনিতা খাড়া পাহাড়ের ধারে হেঁটে যেত সমুদ্রের ওপর চাঁদের আলো দেখতে। চাঁদের আলো দিগন্ত পর্যন্ত একটা লম্বা, লম্বা পথ তৈরি করত।

পাহাড়ের কিনারা থেকে তাকিয়ে থাকতে থাকতে লুনিতা ঘুমিয়ে পড়ল আর স্বপ্ন দেখল, ঝিকমিকে জলের ওপর সেই চাঁদের আলোর পথ ধরে সে হেঁটে যাচ্ছে।

প্রতিটি পদক্ষেপে পথটা তার সামনে ঝলমল করে উঠছিল। সে যখন মাঝখানে পৌঁছাল, চাঁদ পুরো আকাশ ভরে ফেলল। তিমি আর ডলফিনরা তার সঙ্গে দেখা করতে এল। একটা বিশাল অক্টোপাস জলের কিনারার ঠিক ওপরে চোখ তুলে উঁকি দিল।

“তুমিই কি লুনিতা?” জিজ্ঞেস করল বিশাল অক্টোপাস।

“কী… কী করে তুমি আমার নাম জানলে?” উত্তর দিল লুনিতা।

অক্টোপাস রহস্যময় হাসি হাসল। “কারণ তোমার আলো চাঁদের মতোই উজ্জ্বল আর কোমলভাবে জ্বলে।”

লুনিতা মুগ্ধ হয়ে বিশাল অক্টোপাসের দিকে তাকিয়ে রইল।

“এই মাঝসমুদ্রে তুমি কী করছ?” সে জিজ্ঞেস করল।

“আমি চাঁদ উপভোগ করছি। চাঁদ আমাকে যেমন অনুভব করায়, সেটা আমার ভালো লাগে,” উত্তর দিল লুনিতা।

“তা তো বটেই। তুমি কি জানো তোমার নামের মানে কী?”

“হ্যাঁ,” উত্তর দিল লুনিতা। “এর মানে ‘ছোট্ট চাঁদ’।”

“তুমি শুধু খুব বুদ্ধিমানই নও, লুনিতা, তুমি এর চেয়েও বিশেষ কিছু।”

“কী?” কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল লুনিতা।

“তুমি খুব জ্ঞানী। তোমার ভেতরে আছে চাঁদের আত্মা।”

বিশাল অক্টোপাসের জ্ঞানের কথা শুনতে শুনতে চাঁদের আলো লুনিতার মুখ আলোকিত করে তুলল।

“যখন তোমার মন খারাপ, বা খুশি, বা শুধু একা থাকতে ইচ্ছে করে — বা একটু শ্বাস নেওয়ার, কিংবা শুধু নিজের মতো থাকার জন্য একটা মুহূর্ত দরকার — চাঁদের দিকে তাকিয়ো, লুনিতা,” বলল অক্টোপাস। “কল্পনা করো, একেবারে চূড়া পর্যন্ত একটা গোপন সিঁড়ি। সেখানে, অনেকটা পথ ওঠার পর, তুমি পাবে লুকিয়ে থেকে পৃথিবীকে দেখার একটা গোপন জায়গা।”

তারপর অক্টোপাস আবার সমুদ্রের নিচে তলিয়ে গেল। তিমি আর ডলফিনরাও সাঁতরে চলে গেল।

লুনিতা হেঁটে তীরে ফিরে এল। তার চোখ খুলল, আর চাঁদের আলো সারা পথ তাকে বাড়ি পর্যন্ত আলো দেখিয়ে নিয়ে গেল।

পেম্বা উমোজার একটি গল্প