দুপুরের খাবারের শিক্ষা
একটুখানি চুরি
ঠাকুমা আর ছেলে শহরের এক অভিজাত রেস্তোরাঁয় চমৎকার দুপুরের খাবার উপভোগ করছিলেন। ওয়েটার যেন এই দুই নিরীহ-দর্শন খদ্দেরকে আরও দামি জিনিস গছাতে উদগ্রীব ছিল।
“কিছু পান করবেন? কোনো স্টার্টার? একটু কফি হলে কেমন হয়?”
ঠাকুমা এতই সৌজন্যময়ী ছিলেন যে সবকিছুতেই হ্যাঁ বললেন।
পানীয়, হ্যাঁ। স্টার্টার, হ্যাঁ। কফি, হ্যাঁ।
মনে রাখার মতো এক ভোজ ছিল সেটা।
ওয়েটার দুই হাতে বিলটা এগিয়ে দিল।
“এটা আমি দিচ্ছি,” বলল ছেলে।
“একদম না,” উত্তর দিলেন ঠাকুমা। “খুব মজা হয়েছে, আর এটা আমার তরফ থেকে।”
“কিন্তু বিলটা তো দেখতে পাচ্ছি না।”
ছেলে একটা আলো তুলে ধরল, যাতে ঠাকুমা অঙ্কগুলো পড়তে পারেন।
“ওরে বাবা,” খরচ দেখে আঁতকে উঠল ছেলে। “বখশিশ হিসেবে দশ ডলার রেখে দিলে কেমন হয়? ওটাই যথেষ্টর বেশি।”
“কী? না। আমি পনেরো রাখব।”
ঠাকুমার উদারতা দেখে ছেলে মাথা নাড়ল।
নিরীহ-দর্শন জুটিটি বেরিয়ে যেতেই ওয়েটার বিলটা ছোঁ মেরে তুলে নিল, বখশিশের দিকে তাকাল, আর হাসল।
ঠাকুমা ছেলের কানে ফিসফিস করে বললেন, “সবার মধ্যেই একটুখানি চুরির স্বভাব থাকে।”
ছেলেকে বিভ্রান্ত দেখাল।
ঠাকুমা তুলে ধরলেন সাদা ডোরাকাটা একটা সস্তা কিন্তু সুন্দর প্লাস্টিকের বলপয়েন্ট কলম।
“ওয়েটারের কলম,” দুষ্টু হাসি হেসে বললেন ঠাকুমা।
পেম্বা উমোজার একটি গল্প