الأب العجوز ومشهد العشاء
الضحك يقع حيث يقع
أصبح الابن الأكبر، الطويل النحيل، كثير الحركة وهو يلوّح بذراعيه ووقف أعلى من الجميع على مائدة العشاء.
«ثم دخل المطعم وهو يقول: "انظروا من هنا. أنا هنا!"» قال الابن، متّخذًا وجهًا مهرّجًا ومتحدّثًا بصوتٍ عالٍ أخرق، يصف كيف كان أبوه حين دخل المطعم الهندي ظهر ذلك اليوم.
هزّ الأب العجوز رأسه. «قلتُ: "ها أنا ذا مرة أخرى. ستملّون من رؤيتي."» لكن أحدًا لم يُصغِ.
ضحكت صديقة الابن على الأب العجوز، وكذلك ابنه الأصغر وزوجته. هزّوا جميعًا رؤوسهم في وجهه. ثم واصل الجميع تناول عشائهم.
أخذ الأب العجوز لقمةً من طعامه وذهب ليُحضر الحلوى لزوجته وابنه.
وبينما كان يمشي نحو الثلاجة، قلّده الابن الأكبر وأصدر بفمه أصواتًا عالية، كأن الأب العجوز يأكل كالخنزير.
انفجرت الصديقة، الخجولة والجادّة عادةً، بقهقهةٍ عظيمة.
وتمايلت رؤوس الابن الأصغر والزوجة من الضحك.
وقف الأب العجوز وباب الثلاجة مفتوح، بينما تدفّقت عليه الأفكار والمشاعر. أخذ نفسًا عميقًا، ووزّع الحلوى، وعاد إلى مقعده.
بهدوء، تأمّلهم جميعًا وقال مبتسمًا: «حين تكبر في السن، لا تعود تقلق كثيرًا إن كان الناس يضحكون عليك أم معك. تكون سعيدًا فقط لأنهم يضحكون أصلًا.»
نظر إليه الابن الأكبر باستياء ورفع حاجبيه.
لقد استغرق الأمر منه وقتًا طويلًا. لكن الأب العجوز تعلّم أخيرًا
قصة بقلم بيمبا أوموجا