الأب العجوز وعملاته المعدنية
محاسبةٌ هادئة عند خزانة الأدراج
عاد الأب العجوز من ناديه الرياضي العتيق، وصعد الدرج متثاقلًا إلى غرفة نومه في الطابق العلوي من بيته في صفّ البيوت المتلاصقة.
كان ابنه الطويل النحيل يفتّش في خزانته.
«ماذا تفعل؟» سأل الأب العجوز.
«أبحث عن عملات معدنية لرحلتي إلى أمريكا الجنوبية»، أجاب الابن.
«آه»، قال الأب العجوز — وما زال مذهولًا ممّا رآه.
دخل الأب العجوز الحمّام المجاور لابنه مباشرةً، وخلع ملابسه، وغسل جسده المتألّم تحت الدُّش.
وبينما كان يرغّي الصابون، فكّر الأب العجوز في ابنه وهو يفتّش في خزانته.
«هذه مجموعتي من العملات. أحرص دائمًا على أن آخذ عملةً أو اثنتين من كل مكان أزوره. لا تساوي الكثير، لكنها تعني لي الكثير»، فكّر وهو يغسل كتفه اليسرى.
«سأسأله أيّ العملات أخذ»، فكّر وهو يفرك كتفه اليمنى.
وما إن خرج من الدُّش بالكاد، لا يرتدي سوى منشفة، حتى صاح: «يا بنيّ، هل يمكنك أن تأتي إلى هنا لحظة؟»
«ما الأمر يا بابا؟» سأل ابنه.
«أيّ العملات أخذت؟»
«لماذا؟»
«لأن هذه مجموعتي من العملات وأريد أن أعرف ماذا أخذت. هل يمكنك أن تحضرها لي؟»
هزّ الابن رأسه عابسًا وذهب ليحضر العملات.
«ضعها هناك الآن فحسب»، قال الأب العجوز وهو ينثر العملات على خزانة أدراجه.
كانت هناك عملات من باراغواي وتشيلي والأرجنتين. كل عملة تحمل ذكرى وترسم ابتسامة على وجه الأب العجوز.
تذكّر كثيرًا من المواقف المحرجة وكثيرًا من العجائب في أسفاره.
«دعني أحسب القيمة.» مجموع هذه العملات كلها 1.50 يورو. وأثمن عملة لا تتجاوز قيمتها نحو ثمانية سنتات.
«فيمَ ستستخدم هذه العملات يا بنيّ؟ قيمتها 1.50 يورو فقط.»
«كنت سأستخدمها في حال احتجت أن أشتري ماءً حين ندخل بلدًا ما، أو إن احتجنا إليها لسببٍ ما.»
«لا أظنّ أنك ستتمكّن حتى من شراء الماء بهذه العملات، لكنها تعني لي الكثير.»
«حسنًا، إن كنت لا تريد أن تعطيني إيّاها، فلا تقلق بشأن ذلك. عندك الكثير من هذه العملات»، قال الابن وهو يهزّ رأسه ويغادر الغرفة.
وكما كان مخطّطًا لمنتصف ما بعد الظهر، ذهب الأب العجوز والابن وصديقة الابن إلى بوفيه هندي. وفي الطريق، كان الابن وصديقته يمشيان متقدّمَين على الأب العجوز بعدّة خطوات.
كان البوفيه بـ15 يورو للشخص. دفع الأب العجوز عن الصديقة والابن بكل سرور. أكلت الصديقة قليلًا، بينما التهم الابن كمياتٍ هائلة من خبز النان.
وبعد تبادل المجاملات مع المضيف، دفع الأب العجوز وترك بقشيشًا سخيًّا. «شكرًا»، قال الأب العجوز للمضيف، و«شكرًا»، قال الأب العجوز لابنه وصديقته. لم يعرفا ماذا يقولان.
«نان جيد»، قال الابن وهو يخرج، وما زالت في يده بضع قطع من النان وواحدة بين شفتيه.
وبينما كان الأب العجوز يمشي إلى البيت، ظلّ يفكّر مرارًا وتكرارًا في العملات التي أرادها ابنه. لم تكن لها قيمة مالية تُذكر، لكنها كانت تعني له الكثير.
كان سيسأل صديقة ابنه إن كانت قد جمعت مجموعةً يومًا. «ربما عندها سيفهمان»، فكّر. لكنه أمسك عن ذلك.
عاد إلى البيت وجمع نصف العملات، ووضعها في كيسٍ بلاستيكي صغير، وأعطاها لابنه.
أخذها ابنه بإيماءةٍ من رأسه.
قصة بقلم بيمبا أوموجا