الباوباب

منحوتة، رحلة طويلة، وأصدق تجسيد للحب

كانت أجمل شجرة رآها أنام في حياته، باوباب مزدوجة. بدت كشجرتين في عناق داخلي، تلتفان حول بعضهما، تجسيدًا للحب.

بجوار الشجرة، كانت هناك جمعية صغيرة لفنانين ينحتون الأشجار من خشب الساج. كان لديهم تصريح خاص من الحكومة لاستخدام خشب الأشجار الساقطة فقط، مساهمة منهم في حماية الأشجار المهددة بالانقراض.

لاحظ أنام شجرة باتريك على الفور. لم يكن يتوقع أن يقع في حب منحوتة أيضًا.

ولكن كيف له أن يقاوم منحنياتها الملساء التي تكاد لا تنتهي وهي تلتف حول بعضها؟ كانت منحوتة الباوباب المزدوجة كبيرة جدًا. لم يكن ينوي شراء أي شيء، لكن الحب يغير الكثير من الآراء. انتقل من عدم معرفته بوجودها إلى عدم رغبته في العيش بدونها.

أعطاه باتريك سعرًا جيدًا. كان رجلاً طيبًا، فنانًا. سرّه شغف أنام بفنه. التقط الاثنان صورة معًا مع المنحوتة.

— سأعتز بفنك، أكد أنام لباتريك.

كانت رحلة العودة إلى دار السلام طويلة. لفتت انتباه أنام لافتة على منضدة شركة الطيران.

ممنوع حمل منحوتات الباوباب الخشبية في حقائب اليد.

كان أنام يخطط لحمل منحوتته بين يديه، ليضمن حماية وعده لباتريك.

— سأعتز بفنك، كان قد وعد.

لم يكن لدى أنام سوى حقيبة ظهر لينة. التفت إلى زوجته وابنه. كان كلاهما يحمل حقيبة أكبر ذات عجلات.

— هل تمانعان إن وضعت المنحوتة في حقيبتكما؟ يمكن عندئذ شحن حقيبتكما، سألهما.

— ليس لدي متسع، ولن أشحن حقيبتي، قالت زوجة أنام بنزق.

— فترة التوقف قصيرة جدًا. لن أضيع حقيبتي. فقط اطلب منهم وضع ملصق قابل للكسر عليها، أجاب ابنه بفظاظة.

— لكنها قد تنكسر، توسل أنام.

— فقط لفها ببعض الملابس، قالوا بلا مبالاة، وهم يقربون حقائبهم منهم.

هز أنام رأسه. لو انعكس الموقف، لكان قد ساعدهما.

لف أنام أغصان الباوباب الرقيقة بسارونغ وقميص.

— يؤسفني، ليس لدينا ملصقات قابل للكسر، قالت موظفة شركة الطيران ضئيلة الحجم، ورأسها بالكاد يرتفع فوق المنضدة.

بعد رحلة طويلة، وصل أنام وعائلته إلى المنزل. صعد ليفتح حقيبته ويزيل الغلاف عن منحوتة الباوباب.

سقطت قطع صغيرة من الخشب على راحة يده.

كانت الأغصان الرقيقة قد تكسرت إلى أربع أو خمس قطع.

بكل ما أوتي من جهد، ألصق أنام الأغصان المكسورة ببعضها. كانت معقدة للغاية، وكان من الصعب مطابقتها بشكل مثالي. كان ذلك جزءًا من براعة باتريك.

بذل أنام قصارى جهده. ظهرت خطوط الصدع في الأغصان.

صارت الآن منحوتة تذكر أنام بشيء آخر غير الحب الأبدي.

وضعها في المقدمة والوسط على طاولة القهوة في غرفة المعيشة، حتى تراها عائلته كل يوم.

هناك، وقفت الشجرة بينما مرت الحياة والأعوام.

في سنواته الأخيرة، أدرك أنام، وقد تقدم به العمر كثيرًا، أن المنحوتة، بخطوط صدعها وكل شيء، كانت ربما أصدق تجسيد للحب.

A story by Pemba Umoja